En marcha las fiestas de San Antón tras el pregón de la directora de IFA, Beatriz Serrano

La directora de la Institución Ferial Alicantina, Beatriz Serrano, fue la encargada ayer tarde de abrir las fiestas de San Antón.

En su pregón dijo, entre otras cosas, que “las fiestas de San Antón son un momento para la reflexión, pero también para la alegría, de quemar lo malo y quedarnos con lo bueno, de mil propósitos de mejora y de disfrutar en compañía de familiares y amigos”.

Serrano, ligada a la parroquia de San Antón, tuvo palabras de afecto hacia un “barrio acogedor, trabajador y con una fuerte identidad y convivencia vecinal que nació entre campos a finales de la década de los sesenta del siglo pasado, siendo habitado por andaluces, muchos de ellos granadinos”.

De la festividad rememoró que es “de origen pagano, en la cual se celebraba el solsticio de invierno”. Tras ser adaptada, continuó Serrano, “San Antón se convirtió en el patrón de los animales domésticos y del ganado; en su efeméride estos descansaban y se bendecían en las entradas de las capillas, algo de lo que en Elche se tiene constancia desde el siglo XV. En 1684, el anacoreta, igualmente protector contra la peste y demás enfermedades, se erigió santo patrón de los alpargateros”. Añadió: “no olvidemos que la alpargata hizo que Elche sea la ciudad del calzado por excelencia».

En cuanto a la entidad portaestandarte, la Agrupación de Protección Civil, representada en el acto por su subjefe, Francisco Tovar, inició su andadura el 28 de diciembre de 1996, en la Venida de la Virgen. Con medio centenar de voluntarios en la actualidad, efectúan servicios preventivos en eventos festeros, deportivos o culturales.

El alcalde de Elche, Carlos González, hizo un llamamiento a la “participación masiva” en los actos programados.

También asistieron la concejala de Fiestas, Mariola Galiana; el concejal de Seguridad, Ramón Abad; y otros miembros de la corporación municipal.

Este domingo se hacen las paellas, entre semana continuarán las actividades; el sábado se hará la procesión, el castillo de fuegos artificiales y la quema de la hoguera; y el próximo domingo la romería.